ヒブ感染症（ヘモフィルス・インフルエンザ菌b型感染症）

ヒブ（ヘモフィルス・インフルエンザ菌b型：Hib）による感染症で、小さな子どもがかかる重大で命にかかわるVPDです。この菌がのどから入って、脳を包む髄膜（ずいまく）、のどの奥の喉頭蓋（こうとうがい）、肺などに炎症をおこします。
欧米ではかかる子どもが多かったのですが、1980年代に有効なワクチンが開発され、それを全員に使用した結果、この病気がわずか約1%に減少しました。

日本では、年間約600人が重いヒブ感染症、特に細菌性髄膜炎（さいきんせいずいまくえん）になっています。細菌性髄膜炎は毎年約千人がかかります。そのうち60%がこのヒブによるものです。これは、日本の予防接種制度が全体に遅れていて、ヒブワクチンが定期接種に組み込まれていないためです。
ヒブ感染症は、誰もがかかる危険性のある感染症ですが、集団保育の子どもは2～3倍かかりやすいと言われています。

ヒブが脳を包む髄膜について髄膜炎を起こし、脳の中にも膿がたまったり（膿瘍）、脳脊髄液（のうせきずいえき）が増えたり（水頭症）することもあります。病気の始まりはかぜなどと区別がつきにくく、血液検査でもあまり変化が出ません。このため診断が遅くなりがちです。その後にけいれんや意識障害が出てきます。そのうえ、抗菌薬が効かない耐性菌も多く、治療は困難です。亡くなる子どもも2～5％いて、脳の後遺症が30％くらいに残ります。また、後遺症が無いように見えても、中学生頃に軽度の知能低下が分かることもあります。のどの奥におこる喉頭蓋炎では空気の通り道が狭くなり、窒息して死亡することも少なくありません。

基本的に、上記のように重症になります。とくに髄膜炎による後遺症として、発達・知能・運動障害などのほか、難聴（聴力障害）がおこることがあります。

ヒブワクチン（任意接種、不活化ワクチン）で予防します。ヒブワクチンは世界から20年も遅れて2008年に発売になり、日本の子どもが接種できるようになりました。生後6か月以降からかかる赤ちゃんが増えますので、『生後2か月のお誕生日』にできるだけ早く接種します。とくに、生後2か月以上で5歳未満のお子さんはすぐに受けるようにしてください。ワクチンの接種回数は初回を接種する月齢・年齢により異なります。生後2か月から6か月までに初回接種をはじめれば合計4回です。7か月から11か月は3回、1歳から4歳までは1回です。ヒブによる髄膜炎が起こりやすい生後6か月までに初回3回の接種を済ませておくようにしてください。かかった子どもの半数以上は1歳前ですので、接種回数が減る1歳まで決して待たないでください。

小児用肺炎球菌、三種混合（DPT）、B型肝炎、ロタウイルスワクチンとの同時接種が可能です。
早く免疫をつけて、こわいVPDから子どもを確実に守るために同時接種は欠かすことのできないものです。同時接種が安全であることは、世界の何億以上の子どもたちが受けてきていることからも、世界の常識であり、日本でも確認されています。接種年齢になっていれば、何本でも受けられます。米国では、生後2か月の時は6種類も受けています。

2010年末から公費助成が始まりました。予診票（接種券）の受け取り方などくわしくはお住まいの自治体までお問い合わせください。