どのワクチンから接種すればいいの？
－スケジュールの5つのポイント－

上手に予防接種スケジュールを立てるためのポイントを紹介します。

Point1　『ワクチンデビューは、生後2か月の誕生日』
　　　　　 スタートダッシュが肝心

赤ちゃんの予防接種は種類も回数も多く、きちんと受けるのはたいへんです。とくに0歳の赤ちゃんは、7種類もあり、接種回数は17回以上にもなります。多くのワクチンをタイミングよく確実に受けていくにはスタートダッシュが肝心。初めてのワクチンは生後2か月の誕生日に受けられるように準備しておきましょう。4月25日生まれの赤ちゃんなら6月25日がワクチンデビューの日に決定です。
『生後2か月の誕生日』に受けたいのが、細菌性髄膜炎予防のヒブワクチンと小児用肺炎球菌ワクチン、2011年に発売になったばかりのロタウイルスワクチンやB型肝炎ワクチンも同時接種で受けましょう。

Point2　受けられる時期が来たら、すぐ受ける

ワクチンは、それぞれに接種できる月齢や年齢が決まっています。この接種年齢は、VPDにかかりやすい時期とワクチンを安全に接種でき、高い効果が得られる年齢をきちんと考慮して決められています。ワクチンは「受けられる時期が来たら、すぐ受ける」ことが基本です。定期接種の接種期間を「これからいつでも接種できる、この期間内に接種すればいい」と考えていてはダメ。「その時期が来たらすぐに接種する」と考えましょう（ただし、ワクチンのおかげで流行していないBCGとポリオは例外で、ほかのワクチンを優先して受けるようにしましょう)。ワクチンは病気にかかるその前に受けなければ意味がありません。かかってしまってからでは遅いのです。これは、予定日より早く、小さく生まれた赤ちゃんも同じです。

Point3　流行しているVPD、かかったらこわいVPDを優先

地域で流行しているVPDや重症になりやすいVPDがあれば、まずその予防接種を優先します。場合によっては、通常の接種年齢になる前から受けた方がいい場合もあるので、かかりつけの小児科医に相談してください。また、実際の接種時期は、その地域の医師会の方針などの影響も受けますので、理想通りにいかないこともあります。

Point4　効率的・効果的な受け方
　　　　　―早く確実に免疫を獲得するために同時接種を

いちど予防接種を受けると、次の接種を受けるまで一定の期間をあけることになっています。ロタウイルスやBCGなど生ワクチンのあとに別のワクチンを接種する場合は4週間、三種混合（DPT）や日本脳炎など不活化ワクチン（トキソイドを含む）の場合は1週間です。同じワクチン同士の場合は、それぞれ決められた接種間隔がありますので、ご注意を。
たとえば、3か月の誕生日にBCGを接種してしまったら、三種混合（DPT）、ヒブ、小児用肺炎球菌、ロタウイルスなどの接種が遅れてしまいます。接種間隔や回数を考えて、効率的・効果的に受けられるように接種順序の工夫をしましょう。

同時に2～6種類のワクチンを受ける同時接種なら、一つずつ免疫を獲得するよりもずっと早く確実に子どもたちをVPDから守ることができます。受けられる時にできるだけ多くの接種を受ける同時接種は、外国なら当たり前の方法です。米国では、生後2か月の赤ちゃんは8つのVPDを予防するために5本のワクチンを同じ日に注射して、ロタウイルスワクチンを飲みます。同時に複数のワクチンを接種しても、1本ずつ接種しても、それぞれのワクチンの安全性や効果に違いはありません。
同時接種は、米国では生後2か月から、低開発国では生まれてすぐに同時接種が行われています。欧米を中心に世界中で調査されていますが、同時接種の安全性が証明されています。これ以上の確かな証拠（エビデンス）はありません。日本の子どもでも調査されていますが、当然のことながら、安全性が確認されています。

同時接種でスケジュールが簡単になり医療機関に行く回数が減ることは、保護者のメリットのように思えます。でも、実は子どもにとってのメリットの方が大きいことをあらためてご理解ください。必要なワクチンで得られる免疫は、VPDにかかる前に獲得しなければ意味がありません。1本ずつ接種して、免疫獲得に時間がかかるからといって、病気は待ってくれません。もしも、その間にこわいVPDの犠牲になってしまったら・・・。誰のためのワクチンか、何のためのワクチンか。ワクチンの目的を考えれば、VPDの予防に必要な免疫を早く、確実に獲得することができる同時接種は、子どもにとって必要な方法であるということをご理解いただけるのではないでしょうか。
日本での同時接種の決まりは、接種年齢に達していれば、組み合わせと接種本数に制限はありません。ただし、厚生労働省は同じ日の接種であっても集団接種と個別接種との同時接種は認めていないようです。ＢＣＧや経口生ポリオワクチンは今でも集団接種の地域が多いので、三種混合（DPT）、ヒブ、小児用肺炎球菌などの早期接種の妨げになっています。

Point5　かかりつけの小児科に相談

かぜをひいたけどいつから受けられる？アレルギーがあるけど大丈夫？うーん、わからない・・・。そんな時は、ひとりで悩むよりかかりつけの小児科医に早めに相談を。お子さんのことも、予防接種のこともよく知っているので的確なアドバイスをもらえます。保健所や保健センターでは、定期接種や助成制度のある予防接種以外の情報は教えてもらえないことが多く、任意ワクチンを含めてすべての情報を知っている小児科医に相談することをおすすめします。