結核

結核菌によって感染するVPDです。患者がせきやくしゃみをした時に飛沫（しぶき）とともに飛び散った結核菌を吸い込むと感染し、肺や脳を包む髄膜（ずいまく）などについて、炎症をおこします。多くは結核に感染している家族や近くの人からうつりますが、時には感染経路が不明のこともあります。

結核患者の少ない先進国ではBCGワクチンの接種をやめている国もありますが、日本は結核の多さでは世界的にみると中間的なためワクチン接種が行われています。日本の大人を含めた患者数は米国の5倍くらいで、年間約2万3千人。ほとんどは高齢者ですが、学校や職場で集団感染することがあり若い看護師さんなどもかかることがあります。15歳未満の子どもの患者数はワクチンを接種しているので年間約100名で、これは逆に米国の3分の1程度です。

小さな子どもでは、せきが出るなどの大人と同じ症状が出ることはまれで、熱だけが続いたり、熱がなく急に手足がまひしたり、何となく元気がなくなったり、笑わなくなったりなどの症状が見られます。肺結核になることもありますが、肺には変化がなく髄膜炎などの変化がおこることもあります。3～4 歳以下、特に1歳未満は、重症化しやすい病気です。

3～4歳以下の場合は粟粒結核（ぞくりゅうけっかく）という重い肺結核になったり、脳を包む髄膜につく結核性髄膜炎で死亡したり、重い脳障害がおこりやすいものです。

BCGワクチン（定期接種、生ワクチン）で予防します。家族の中でせきが長引く、長期にわたり体調が悪いなどの人がいる場合は、必ず内科を受診してください。昔から、高齢者のせきを診察したら、真っ先に結核を考えなさいと言われるくらいです。最近はパパやママにも結核や百日せきが見られますので、せきが長引けば必ず受診してください。

結核にかかっている人がいない家庭で、結核の子どもが出るのはたいへんまれです。接種スケジュールは、ヒブ、小児用肺炎球菌、三種混合（DPT）などを優先するようにしましょう。個別接種なら他のワクチンとの同時接種ができますが、集団接種ならスケジュールを調整しなければなりません。同時接種でなければ、ヒブ、小児用肺炎球菌、三種混合（DPT）を2回以上受けた後の接種をおすすめします。（百日せきのページを参照）

また、BCGは生ワクチンなので、生後3か月未満での接種はあまりおすすめできません。生ワクチンは先天的に重い免疫の病気などがある（たいへんまれです）場合は接種できませんが、この月齢ではそうした病気の診断がつきにくいからです。ただし生後6か月未満に受けないと以後は任意接種の扱いになります。