百日せき（ひゃくにちせき）

百日せき菌と呼ばれる細菌がのどなどについておこる感染力のたいへんつよいVPDです。多くの場合、家族や周囲の人から感染します。大人でも学校や職場で集団感染することもありますが、大人は苦しくても死亡することはありません。問題は、赤ちゃんをはじめ家族にうつすことです。母親からもらう免疫力が弱いために新生児でもかかることがあり、6か月以下とくに3か月以下の乳児が感染すると重症化します。

この菌を地球上から根絶させることはできないので、米国でも流行しています。日本でも、昔に比べれば減りましたが、年間1万人くらいかかっていると推定されます。年長児や大人でせきが長引くときは、百日せきのこともありますので、医師とご相談ください。低年齢で感染すると、症状が重くなるので、多くの国では生後2か月頃からワクチンの接種を開始しています。

最初は鼻水と軽いせきで、かぜと区別がつきません。そのうちに特徴的なせきが出てきます。この時期になると、有効な抗菌薬でも症状を止めることはできません。スタッカートのように、コンコンとせきが続きます。そのうちにそのせきの続く時間が長くなって、10秒以上続きます。そうなるとたいへん苦しく、顔が真っ赤になります。せきが続くために息ができません。10秒以上続いたところで、やっと苦しそうに息を吸い込みます。「うーーーーー」と音を出して吸い込むので、英語ではウープ（WHOOP）と言います。

実際には、母親が見ていられないくらいに苦しそうな症状です。目が血走ったり、舌の筋が切れたりもします。時にはそのまま息が止まって、死亡することもあります。この時期を何とか乗り切ると少しずつせきがおさまってきます。しかし全治まで2～3か月かかり、これが百日せきと言われる理由です。

合併症がなくてもつらいのですが、一番問題になる合併症は息ができなくなる無呼吸です。6か月以下とくに3か月以下の乳児では無呼吸を起こしやすいのでたいへん危険です。呼吸が止まる場合には人工呼吸が必要になり、死亡することもあります。また、血液の中の酸素が減って、脳症（低酸素性脳症）もおこります。けいれんをおこしたり、知能障害などもおこります。また肺炎を起こすこともあります。

三種混合（DPT）ワクチン（定期接種、不活化ワクチン）で予防します。定期接種のうち、最初に受けるのがDPTワクチンです。生後3か月から4週間隔で2回続けて受けると予防効果が高くなります。BCGワクチンやポリオワクチンの接種の前にDPTワクチンを2回受けておくことをおすすめします。

生後3か月でヒブ、小児用肺炎球菌、ロタ、B型肝炎ワクチンと同時接種で受けるのがおすすめです。
早く免疫をつけて、こわいVPDから子どもを確実に守るために同時接種は欠かすことのできないものです。同時接種が安全であることは、世界の何億以上の子どもたちが受けてきていることからも、世界の常識であり、日本でも確認されています。接種年齢になっていれば、何本でも受けられます。米国では、生後2か月の時は6種類も受けています。

自治体からDPTワクチンの無料券（接種券）が届く時期が生後4か月過ぎのところもありますが、その際は2か月過ぎからでも保健所に送付を依頼してください。法律的には断わられる理由はありません。

2期（11～12歳）には、ジフテリアと破傷風のDTワクチン（定期接種・不活化ワクチン）を接種しますが、DTワクチンには百日せきワクチンが含まれていないために、成人に百日せきが流行するという問題があります。そのために近い将来、年長者と大人が百日せきにかからないために、DＴワクチンに代わってDPTワクチンを0.2ml接種する方法に代わる見込みです。